Dieselmotoren zijn goedkoper in aanschaf en zuinig in gebruik, en hebben een langere levensduur en een hoge restwaarde. Ze hebben echter één nadeel, bij verbranding komt er roet vrij, roet  is schadelijk voor de gezondheid. Dieselverbranding bij nieuwe heftrucks dienen net als bij personenwagens en vrachtvervoer te voldoen aan strenge voorwaarden.  De diesel uitlaatgassen 97/68/ec wetgeving, samen met de geluidswetgeving ook wel eurostagenorm genoemd is alleen van toepassing op nieuwe voertuigen en apparatuur; machines die al gebruikt worden mogen hun meer vervuilende motoren blijven gebruiken; zelfs de motoren mogen vervangen worden. Er worden ook geen jaarlijkse uitlaatemissies controles uitgevoerd, zoals bij de technische keuring van rijdende voertuigen zoals personenwagens en vrachtwagens die op de openbare weg komen opgelegd. Dit maakt dat er momenteel veel verschil is in de diesel heftrucks die momenteel in Belgie dienst doen. Bij nieuw verkochte heftrucks ligt dat anders, alle nieuwe heftrucks ingevoerd na 15 november 2009 dienen aan eurostage norm III te voldoen. Daarnaast zullen vele verdelers hun dieselheftrucks uitrusten met een verticale uitlaat zodat de bestuurder van de heftruck zo min mogelijk aan de ongezonde roetdeeltjes die toch nog in de atmosfeer terechtkomen blootgesteld wordt.

Benzinemotoren worden bijna niet meer aangewend gezien de hoge brandstofkosten en de kortere levensduur ten opzicht van de dieselmotoren, maar wel LPG-motoren. LPG motoren kan men eigelijk qua kosten plaatsen tussen de diesel en de elektroheftrucks , de restwaarde is kleiner dan een dieselmotor maar hoger dan een elektroheftruck. Een lpg heftruck is eigenlijk een benzineheftruck waarbij een lpg installatie is ingebouwd.

Elektroheftrucks bestaan reeds vele jaren, ze zijn nagenoeg geruisloos en hebben geen roetuitstoot, ze zijn daarom uitermate geschikt in gesloten ruimtes.  De energie wordt in accu’s opgeladen, deze wegen snel meer dan een ton en dienen deels als contragewicht. Ten opzichte van Diesel en LPG heftrucks hadden ze vroeger diverse prestatiebeperkingen,  daarom werden ze aanvankelijk slechts gebruikt voor lichte lasten. Deze heftrucks, en sommige ook nog vandaag worden aangedreven door een batterij van gelijkstroom. Dit heeft diverse nadelen, ten eerste zijn er de onderhoud intensieve koolstofborstels van de motor zelf. Één ander nadeel is dat wanneer de spanning in deze batterijen  daalt, ze aan vermogen verliezen. Hoe langer u de accu gebruikt hoe zwakker zijn prestaties worden.  Het vermogen daalt naargelang de accu zijn spanning daalt. Indien men de batterij van zulk een elektroheftruck leeg rijdt of vergeet op te laden heeft men een enorm probleem, opladen duurt lang. Wat is er nu veranderd: de DC elektromotor is vervangen door een AC elektromotor, geen koolstofborstels die onderhouden moeten worden en geen vermogensverlies. De batterij hergebruikt energie, zo wordt ze bijvoorbeeld opgeladen wanneer de heftruck remt, energie die anders in warmte zou verloren gaat. Tegenwoordig is de  oplaadtijd  ook gereduceerd maar indien de accu een volledige shift heeft moeten presteren, heeft hij toch minstens 6 uur nodig om volledig op te laden. Indien men de heftruck in achtereenvolgende shifts wenst te gebruiken is het noodzakelijk een 2de batterij aan te schaffen, deze kan dan opgeladen worden wanneer de eerst in de heftruck spanning geeft. De accu’s zijn relatief duur in aanschaf en hebben net als een accu in de wagen een beperkte levensduur. De hogere aanschafwaarde en de toch nog beperktere levensduur ten opzicht van de dieselheftruck maakt de elektroheftruck deels goed door de lagere brandstofkost gemiddeld 40 % ten opzicht van de diesel.

http://www.wagovconf.org/forklift.htm